Viigerhüljes
inimestega eriti ei suhtle. Küllap ka sellepärast, et inimene
on teda aastakümneid peamiselt üle püssi sihtlati vaadelnud.
Ujeda loomana heitub viiger paadimootori müdinast ja tossupilvest,
mille tuul sõnumitoojana kaugele ette kannab. Nägemine on
nende allvee-eluks kohastunud loomade nõrgim meel, sestap saab
viigriga silmsideme siis, kui kuulmine ja haistmine talle inimest ei
reeda. Mäletan
hästi oma esimest kohtumist viigerhülgega, kui ühel vihmasel
suvevaheaja päeval Hiiumaa rannakivide vahel sassivisatud õngenööri
harutamist harjutasin. Olin küll kalale läinud, kuid nipid
polnud veel kätte õpitud ja nõnda kulus suur
osa ajast sõlmede ja aasade saladusi lahendades. Kord üles
vaadates märkasin sealsamas ranna ääres üht vuntsidega
vanameest rinnuni vees seismas ning mind üksiti silmitsemas. Spinning
jäi minust samasse kividele. Alles eemal kadakates, üle vihmast
libedate kivide pägenedes saadud kriime valutades jõudsin
mõelda, et sinna kitsale neemele olin ikka ju ihuüksi
läinud. Koll järelikult, kummitus... Aastaid hiljem,
kui olin viigritest ja nende uudishimust üht-teist õppinud,
mõistsin, et minutaoline kükitav ja nohisev mehehakatis
oli kalda lähedal kalastava viigri tähelepanu köitnud
ning kuna meretuul ei lubanud hülgel lõhna püüda,
tuli elukas rannavette. Et näha minu kohkumist.
Eesti rannikul elab kahte
liiki hülgeid. Hobuse näoga hall ja kassi näoga viiger,
see väiksem neist kahest. Inimene ei meeldi neile kummalegi,
kuid hall, see hobune, külastab vahel kalurite võrke. Ujub
paatidele uudishimust järele ja koguneb kampas kevadel kivide peale
uluma. Ta teab, mis on hea, ja on sellega rannarahva seas kurikuulsust
kogunud. Viiger aga tunneb end hästi ka loomaaedades ja on
sealt linnainimestelegi hülgena teretuttav. Kunagise
spordikuulsusena - oli ta ju Moskva olümpiamängude Tallinna
purjeregati maskott - on ta teenimatult unustusse jäänud.
Nende loomade elu aga on huvitav ja saatus õpetlik, nii et peaksime
neile rohkem tähelepanu pöörama. Viigerhülgest mälestuste
kirjutamine oleks ju väga kurb ja lubaks küsida: kes on järgmine?
VIIGRIT VÕIB LEIDA
maakera põhjapoolkera kõikides meredes ja üsna arvukalt.
Otseselt pole kellelgi õnnestunud loomi kokku lugeda, kuid
kaudsed hinnangud lubavad oletada umbes kahte ja poolt miljonit
isendit. Suurem osa viigritest asustab Euraasia ja Põhja-Ameerika
arktilisi meresid. Viigrid on maailma väikseimad hülged,
kehakaalult inimesega võrreldavad. Teiste hülgeliikide täiskasvanud
isendid kaaluvad mitusada kilo kuni mitu tonni. Arvestused on näidanud,
et viigrist väiksem loom ei saakski enam külmas vees
hakkama, kuna väike keha ei toodaks piisavalt sooja. Arktiliste
merede asukana on viigri meeliselupaigaks rüsijää, kus
loomad veedavad suurema osa aastast. Ka pojad sünnivad rüsijääs,
lume- ja jääkoobastes, mis pakuvad kaitset nende ainsa tõsise
loodusliku vaenlase jääkaru eest. Vägikaikavedu
nõudliku elukeskkonnaga on viigrist teinud terase ja samas uudishimuliku
looma, kes paremaid jahimaid otsides avastab rannikusoppe
ja järgneb sageli suurtes jõgedes kudealadele
siirduvatele kaladele, jõudes nii kaugele sisemaale. Varasemas
ajaloos, kui viigreid elas maailmas kümneid kordi rohkem
kui praegu, on selliste seiklejate järeltulijatest kujunenud mitmed
maailma järvehülged, keda tänapäeval tunnistatakse
juba eraldi hülgeliigiks. Neid elab näiteks Baikali järves
kaugel Siberi südames, Kaspia meres või siis viigri alamliikidena
Laadoga ja Saima järves, mis kunagi on olnud Läänemere
lahesopid. Viigerhülge toidueelistused määrab
põhimõte - vähese vaevaga ruttu priskeks. Peatoiduseks
on seega kergelttabatav parvekala või siis rammusad väiksemad
põhjakalad ja koorikloomad, kelle püüdmine
nõuab vähe pingutusi. Sellise valiku tõttu ei ole
viigrid kalastamisel inimesele suureks võistlejaks.
LÄÄNEMERE ASURKOND
moodustab sellest suurest rahvast vaid murdosa ning on ilmselt oma
liigikaaslastest igaveseks Skandinaavia poolsaarega eraldatud. Meie
merre sattus viiger umbes kümme tuhat aastat tagasi, kui
jääliustike kahanedes sai Läänemerest paariks aastatuhandeks
Atlandi ookeani osa. Algselt küllaltki arvukas asurkond kohanes
uue elupaigaga - erinevalt umbes samal ajal Läänemeres elanud
grööni hülgest, kellele magedaveelise mere elustik ilmselt
piisavalt toidupoolist ei pakkunud. Läänemere
asend ja nüüdne kliima pakub viigritele võimaluse sigida
vaid mere piiratud osades, kus loomad saavad paksu rüsijää
vallidesse endale koopaid uuristada. Edukas sigimine on aga toiduvarude
kõrval teine tugev sammas, mis ellujäämise tagab ja
seega ka loomade levikut mõjutab. Sobiv jää tekib
vaid suurtes lahtedes - Pähjalahes, Soome ja Liivi lahes. Asurkonna
vägevuse kahanedes suutis viiger püsima jääda
vaid neile üksteisest eraldatud kolmele alale ja tänaste teadmiste
põhjal võime rääkida kolmest erinevaks
kujunenud loomu ja saatusega rühmast, kellest igaühe käekäik
mõjutab lähemas tulevikus kogu asurkonna arengut
ja seeläbi ka Läänemere elustiku rikkust ja mitmekesisust.
VIIMASE SAJANDIGA on Läänemere
mitmesaja tuhande pealine viigrikari hääbunud mõne
tuhande loomani. Õnneks märgati asurkonna kahanemist
ja küttimise lõpetamine ning loomade kaitse alla
võtmine kõigis Läänemeremaades päästis
hülged võiks öelda et kaheteistkümnendal tunnil.
Selles, et aastatuhandeid end meie meres hästi tundnud looma
elukäik väljasuremisele pöördus, on ikka süüdi
inimene, see looduse kindlakäeline tüürimees.
Kui meie esivanemad Läänemere kallastele jõudsid, olid
viigrid siin juba mitu tuhat aastat elanud. Arvuka, küllaltki kergesti
tabatava ja rasvase loomana pakkusid hülged muistsetele küttidele
piisavalt materjali, et toita ja katta toonaseid randlasi
ning kütta nende koldeid. Algas inimese aastasadu kestnud
kooselu selle loomaga, nii lähedane, et hülgest sai osa rannarahva
kultuurist. Viigrid olid lugupeetud naabrid, keda narrida ei sündinud.
Kaubanduse arenedes kõlbasid viigrid ka rannarahva rahaks. Nende
nahkade ja rasvaga maksti maksud kuningatele ja kirikutele.
Elujärg muutus, tulid masinad ja uued materjalid. Ja raha. Hüljes
kaotas kiiresti väärtuse kui toor- ja toiduaine.
Valmisriideid sai jalgu märjaks tegemata poest ostmas käia.
Endiste aegade austus asendus kadeduse ja vihaga kalasööja
looma vastu, kes koristas inimesega ühelt ja samalt põllult
kala, mida kumbki neist sinna külvanud ei olnud. Algas sõge
küttimine. Mitte puupaatide ja harpuunidega, värkude
ja läätspilliga nagu muistsetel aegadel, vaid raudlaevade,
vintrelvade, kapronvõrkude ja kaigastega. Parematel aastatel
toodi Läänemerest kuni kolmkümmend tuhat hüljest,
kelle seas oli nii halle kui viigreid, olenevalt sellest, kus
vaprad kütid käisid. See mõjus. Viigrid taandusid inimese
ees, kunagistest Läänemere isandatest olid saanud
ohustatud loomad, kohati isegi looduskaitse sümbol.
TAPATALGUTE LÕPETAMINE
ei toonud aga hülgeid merre tagasi, nagu olid lootnud optimistid.
Pigem kippus säästetud kari kohati veelgi kahanema. Sellesse
vastuolusse süvenenud Põhjamaade teadlased avastasid, et
püssitinast julmemalt oli viigreid laastamas käinud nähtamatu
vaenlane - keskkonnareostus. Kalatoidulise loomana
kogub viiger endasse palju sellest, mis toiduahel oma erinevatel astmetel
merest on ammutanud. Kui algloomadest väi hõljumist
toituvad väikesed selgrootud ja neist omakorda elatuvad kalad
talletavad vaid osa meres ringlevatest ja looduses mitte lagunevatest
mürkidest, siis hüljes, kes neid väiksemaid
elukaid isukalt süüa ahmib, kogub oma rasvavarudesse keemiat
hulgal, mis võib tervise pöördumatult ära
rikkuda. Nii on juhtunudki, et aastaid kasutatud esmapilgul tähusad
putukamürgid ja mitmed silmaga nähtamatud
tööstuse heitmed on vihmavetega merre jõudes laastanud
viigrite tervist väga julmal viisil - emasloomad on kaotanud väime
poegi ilmale tuua. Soome hülgeuurija Eero Helle 70. aastatel
tehtud uurimus näitas, et vaid viiendik Põhjalahe sobivas
vanuses viigreid sünnitas häireteta. Taastootmise masin oli
tasakaalust väljas ning hülgerasva juurdekasv jäi
loodetust väiksemaks. Leiti, et samalaadsed hädad on ka näiteks
tühjade kotkapesade põhjus, ning arenenud maades seati
viivitamatult sisse range kotroll mürgitamise ja solkimise üle,
sest eks me söö ju sama kala, mis hülged ja kotkadki.
80. AASTATE LÕPU
epideemia viis kaasa poole Ida-Atlandi randalhüljestest. Õnneks
ei ulatunud see haigus Läänemere põhjaossa. Me
ei tea, mida oleks katk teinud nõrgestatud viigritele. Kuid
hoiatav, seni seletamatu õnnetus jõudis ka meie randadele.
Ühel mõne aasta tagusel sügisel uhtus meri Soome
lahe põhjarannale ja saartele üle saja muidu heas toitumuses
ja terve olemisega täiskasvanud viigri korjust. Nad olid
surnud äkksurma, isegi uppunud. Et mereloom ujumisega
hakkama ei saa, tundus teadlastele imelik, kuid ka põhjalikud
parimates laborites tehtud uurimused jätsid vastuse välgu.
Kahtlustati kiirestilagunevat äkktoimega närvimürki,
mida Läänemere looduses ei tunta. Kinnitust ega
vääramist ei leidnud ka kahtlus, kas pole mitte mõni
Teise maailmasäja ajal Soome lahte uputatud keemiarelva konteiner
ajahambale alla andnud. Soome lahe viigritele mõjus
õnnetus laastavalt. Eesti põhjarannikult kadus see juba
ennegi pigem harv asukas sootuks, jäädes vaid mõnest
sajast isendist koosneva ja lähimatest liigikaaslastest sadade
kilomeetritega eraldatud rühmana elama lahe idapoolsesse soppi.
ÕNNEKS EI OLE olukord
kõikjal nii lohutu. Tosina aasta jooksul Põhjalahel tehtud
loenduslennud näitavad vaevalist, kuid tuvastatavat
juurdekasvu, mis annab lootust, kuid jääb kaugele maha hea
tervisega asurkonna taastootmisvõimest. Liivi lahel, viigrite
lõunapoolsemas kantsis, on nüüd, kui meri
võõrastest valvuritest vaba, õnnestunud paika panna
punkt, mille suhtes saab mõõtma hakata asurkonna
kasvu või kahanemist. Kerge ei saa neil loomadel
olema, kuna ka siinne meri on saanud korralikult solgitud ja pelgliku
eluka kõrvalised puhkepaigad on paadimootorite, hoolimatuse ja
uudishimu vallas. Rasked on hüljestele olnud 90. aastate
soojad kevaded, kui poegade sündimise ajaks pole jääd
kas üldse või on seda väga vähe alles jäänud.
Erinevalt hallist ei lähe viiger saarde poegima ja nii jäävad
pojad tihti laguneva kevadjää meelevalda. Et lühikesest,
vaevalt paarinädalasest lapsepõlvest võitjana
välja tulla ja iseseisvalt hakkama saada, vajatakse parasjagu õnne.
Hüljeste aastavahetus on just praegu, veebruaris-märtsis.
Just nüüd kasvatavad nad jääkoopas oma süsisilmset
poega, et asuda juba peagi, kui kosjad möödas, vahepealse
puhkuseta uuele aastaringile. Ja tahes-tahtmata ka uute inimestega
kohtuda. Purjekas liigub Väinameres hääletult,
ei tekita müdinat ega gaase. Äkki märkad, et uudishimulik
viiger on üsna vaikselt paadi lähedale ujunud. Kuulatab
ja nuusutab, et kellega on tegemist. Nukker lõõtspillilugu
või vaikne rahulik raadiomuusika meelitab looma paadile veel
lähemale. Ent piisab, kui keegi meeskonnast suitsumahvi
suust pahvib, kui viiger saba keerab ja oma teed läheb. Ebaterved
eluviisid teda ei tõmba